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L'accueil par une assistante maternelle : "l'essayer, c'est l'adopter"

" La plupart des parents sont persuadés que le summum de la structure d’accueil est la crèche collective. Ils se rabattent sur les assistantes maternelles en dernier recours. Il faut absolument tordre le coup à ce fantasme ! "

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EPSTEIN, Jean, Assistantes maternelles : un monde extraordinaire

De nombreux parents ont une vision idéalisée de la crèche alors que ce mode d’accueil n’est pas forcément le plus approprié pour leur enfant. Pourtant, l'expérience montre qu'une fois qu'une famille a goûté à l'accueil par une assistante maternelle, c'est ce modèle qu'elle privilégiera ensuite. 

Mieux vaut une assistante maternelle aimante qu'une crèche impersonnelle.

Le lien qui se tisse importe plus que la nature de la structure d'accueil.

L'être humain ne naît pas déjà formaté par les rythmes sociaux.
Ses rythmes biologiques se mettent en place doucement durant les premières années.

• Respect de la "Jeune Pousse" : Tout comme une plante est préservée en serre avant d'être transplantée, l'enfant accueilli chez une assistante maternelle est préservé des contraintes précoces de la collectivité. Il cultive ses compétences et renforce ses points forts avant d'affronter le "plein soleil" de la société.

• L'illusion du "forçage" : Vouloir habituer un enfant trop tôt à la dureté du groupe sous prétexte de "forger le caractère", c'est comme s'entraîner à sauter du 1^er étage parce qu'on risque de tomber du 7^ème. C'est prendre le problème à l'envers.

L'inquiétude des parents se focalise souvent sur l'assistante maternelle, oubliant que la collectivité n'est pas un rempart absolu contre les VEO et la maltraitance.

La maltraitance institutionnelle

Elle est réelle mais trop souvent passée sous silence. 

Elle découle du non-respect des rythmes, du bruit constant, du surnombre d'enfants et du "turn-over" du personnel qui empêche l'enfant de tisser un lien stable.

Les "Douces Violences"

Concept décrit par Françoise Dolto et théorisé par Christine Schuhl, la douce violence est cette dérive relationnelle où l'adulte, par fatigue ou manque de moyens, l'adulte néglige le lien avec l'enfant et perd de vue le respect du à l'enfant.
Un moment où l'accordage entre l'enfant et l'adulte s'émousse et où l'enfant va faire l'objet de paroles désobligeantes ou va subir des actes inadéquats qui vont le mettre en insécurité affective.

Le frein à ces dérives ? Un lien d'attachement personnel et fort, bien plus facile à construire pour l'enfant avec une assistante maternelle.

La qualité du lien tissé entre l'enfant et l'adulte référent qui l'accueille est le meilleur garde-fou pour éviter douce violence et maltraitance.

La lutte contre les VEO (Violences Éducatives Ordinaires)

La LOI n° 2019-721 est claire : "L'autorité parentale s'exerce sans violences physiques ou psychologiques" (C. civ., art. L 371-1).

Chez AMA by MaM, nous intégrons cette prévention via :

• Une formation continue sur les neurosciences et l'éthologie humaine.

• Une réflexivité professionnelle constante (Analyse des pratiques, échanges en réseau) pour transformer le savoir théorique en un véritable "savoir-être".

La nécessité d’une distanciation psychanalytique

Généralement, les adultes reproduisent avec les enfants, consciemment ou inconsciemment, ce qu'ils ont vécu étant eux-mêmes enfants. Ceci peut être dû :

• À l'habitude et au manque de réflexion ;

• À l’impossibilité psychique de remettre en question ses propres parents ou éducateurs (loyauté invisible) ;

• À des convictions pédagogiques obsolètes ou à la méconnaissance des alternatives.

Le travail de distanciation :
Pour ne pas être dans la simple reproduction, le professionnel doit engager un véritable travail de distanciation psychanalytique. Il s'agit d'identifier ses propres "fantômes" de l'enfance pour éviter qu'ils ne viennent agir à notre place dans la relation à l'enfant. Sans cette mise à distance entre son propre vécu d'enfant et sa posture d'adulte, la bientraitance reste théorique. Seul ce travail sur le "savoir-être" permet de libérer l'adulte de ses automatismes et d'offrir à l'enfant un accueil véritablement sécurisé et sécurisant.

On entend souvent : "En crèche l'enfant fait des choses ; chez l'assistante maternelle, il ne fait pas grand chose"

1. Le besoin de "vide" : L'enfant a besoin de temps d'observation, de maturation, de rêverie et de vide qu'il comble avec ce qui vient de lui, sa propre histoire, pour construire sa propre vie psychique

2. La nécessité de "l'apprentissage actif" : L'enfant cultive plus de ressources cognitives, physiques et émotionnelles en étant l'acteur premier de son développement qu'en ingurgitant de activités imposées ne correspondant pas souvent à ses compétences et à ses besoins

3. La pédagogie du réel : Chez l'assistante maternelle, l'enfant vit.
   Comme Monsieur Jourdain faisait de la prose sans le savoir, nous faisons de la pédagogie à chaque geste du quotidien. Les découvertes en prise directe avec le réel sont les plus fondatrices.

4. Le maternage : Le tout-petit a besoin de temps de maternage pour construire son socle de sécurité affective. Les assistantes maternelles sont naturellement plus disponibles pour ces temps de maternage socles de constructions neurologiques et comportementales essentielles.

L'ultime argument : La crèche socialiserait mieux ?

C'est oublier que la socialisation n'est pas qu'une affaire de grand groupe et de socialisation entre enfants du même âge.

• La médiatisation par le petit groupe : Le petit effectif permet une approche de l'autre apaisée, favorisant l'apprentissage de l'urbanité et du respect mutuel.

• La richesse du multi-âge : Contrairement aux groupes d'âges homogènes en crèche, le mélange des âges chez l'assistante maternelle stimule la Zone Proximale de Développement (Vygotsky). Les petits imitent, les grands valorisent leurs acquis et développent l'empathie.

• Socialisation verticale : L'enfant rencontre des adultes, des enfants d'autres âges, des visiteurs... Un milieu relationnel bien plus diversifié et proche de la vraie vie.

Il ne s'agit pas de dénigrer l'accueil collectif, qui peut convenir à des enfants déjà très robustes psychiquement ou à des parents gérant leur propre ambivalence et insécurité. Mais pour la plupart des tout-petits, il vaut mieux être accueilli par une assistante maternelle "suffisamment bonne" que par une "bonne crèche".

Alors plutôt que d'avoir des politiques qui privilégient l'accueil en collectivité au sein des EAJE, peut-être pourrions-nous mieux former et mieux accompagner les assistantes maternelles afin que les enfants puissent bénéficier de "leur monde merveilleux" pour reprendre l'expression chère à Jean Epstein.

Rédaction et publication

• Rédigé par MaM | 09/08/2013 date de première publication
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Lectures essentielles (Enquêtes et analyses)

• Les Ogres (Victor Castanet) : Deux ans et demi d'investigations sur l'enfer du décor des crèches privées.

• Le prix du berceau (Daphné Gastaldi et Mathieu Martinière) : Ce que la privatisation de l'accueil fait aux enfants.

• Babyzness (Bérangère Lepetit et Elsa Mari) : Maltraitances, personnel épuisé... ce qui se passe vraiment derrière la porte.

Sur le net (Visions professionnelles)

• Les préjugés sur les assistantes maternelles : Déconstruire le regard social sur notre métier.

• 3 bonnes raisons d'être assistante maternelle : Valoriser la richesse de l'accueil individuel.

• Le témoignage de Marion (EJE et directrice de crèche) : Pourquoi la crèche n'est pas adaptée aux bébés.

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