Zone proximale du développement
" Ce que l’enfant est en mesure de faire aujourd’hui en collaboration, il saura le faire tout seul demain "
VYGOTSKI Lev, Pensée et language
Pédagogue psychologue biélorusse puis soviétique (1896-1934)

Malgré la courte durée de sa vie (1896-1934), la pensée du psychologue Lev Vygotski a été une contribution majeure à la psychologie et aux théories du développement du XXe siècle.
Ses théories furent l’objet de critiques au début des années 1930 avant d’être retirées de la circulation en 1936 dans l’Union Soviétique staliniste.
Son livre "Pensée et langage", fut republié en 1956, c’est dans cet ouvrage que le psychologue russe présente "la zone proximale de développement" (ZPD), comme clé de l'apprentissage.
La zone proximale de développement (ZPD), c'est quoi ?
S'inscrivant dans une approche socio-constructiviste, la théorie socioculturelle du développement de Lev Vygotski souligne l'importance des interactions sociales et de la culture dans le développement cognitif de l'enfant.
Bien que l'enfant soit le premier agent actif de son développement, il ne se construit pas seul :
Les interactions sociales de l'enfants avec des adultes ou des pairs plus compétents (appelés médiateurs) sont indispensables à son développement.
Par le biais de l’imitation, l’enfant pourra passer de son stade actuel, ce qu’il sait faire, à un stade supérieur, ce qu’il ne sait pas encore faire faire mais peut faire s'il est aidé ou inspiré par un tiers médiateur.
Le développement est une co-construction.
La zone proximale de développement est la zone de développement potentiel de l'enfant qui se trouve entre sa zone d'autonomie déterminée par les capacités de l'enfant à apprendre, à résoudre seul un problème, et sa zone de rupture correspondant aux limites des capacités de l'enfant même quand il est aidé.
Le terme zone est employé plutôt que stade car le développement de l'enfant est dynamique et évolutif, en expansion.
Cette zone est dites proximale car l'habileté sera acquise sous peu et non dans un lointain futur.
En bref, les enfants sont aptes à mieux apprendre, à résoudre des problèmes et à s'améliorer autour d'un enfant plus expérimenté, d'un parent, d'un éducateur ou d'un enseignant, plutôt que seul ou avec un enfant à leur niveau cognitif.
Par contre si l'enfant n'a pas atteint une certaine maturation, il ne peut pas acquérir certains apprentissages même avec du soutien.
Chaque enfant étant unique et chaque enfant étant en évolution, ses ZDP sont aussi uniques et évolutives.
Ce concept porte en lui une critique du concept d'éducation négative* développé par Jean-Jacques Rousseau ou de l'éducation selon Maria Montessori où les apprentissages de l'enfant se font dans un cadre où il est seul "au travail".
En quoi le concept de ZPD influe sur la fonction de l'éducateur auprès de l'enfant
* Note
Education négative : approche éducative qui consiste à ne pas influencer l'enfant de manière directe ; mais plutôt à lui permettre de se développer naturellement ; en accord avec ses instincts et sa nature innée.
- Rédigé par Magali
- 06/05/2001 date de première publication
- 28/07/2024 date de dernière mise à jours des illustrations
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- "Zone proximale de développement" @ Franck Herling pour HEC Monteréa